Economía Socialista

Un crecimiento económico sostenido y consecutivo de la economía venezolana se ha registrado en los últimos cuatro años, de allí que el presidente la República, Hugo Chávez, haya destacado que el Producto Interno Bruto (PIB) de 2007 se ubicó en 8,4 por ciento, convirtiéndose en el más alto de América Latina.

Así lo informó durante el mensaje a la nación que ofreció este viernes en la Asamblea Nacional, con motivo de presentar el balance de gestión del Gobierno Bolivariano en 2007. Recordó que el promedio de crecimiento en los últimos cuatro años ha sido de 11,8 por ciento, siendo uno de los más altos del mundo.

“Debemos recordar que en 1998 el PIB creció apenas 0,3 por ciento. Nunca en la historia económica nuestro país había experimentado un aumento a este nivel, y este año todo indica que vamos a seguir por la senda del crecimiento económico”, dijo.

Asimismo, el presidente Chávez reconoció que en materia de inflación no se han tomado las medidas necesarias para atacar este fenómeno cuyas raíces son estructurales.

En ese sentido, precisó que el nivel general de precios anualizado (inflación) se ubicó en 22,5 por ciento. “Aún es muy alta y he ahí una de las materias en las que acepto que estamos reprobados (…), pero éste aún es uno de los flagelos más difíciles de erradicar ya que tiene raíces estructurales en los costos crecientes”.

En los últimos nueve años el promedio inflacionario se ubicó en 19,67 por ciento. Pero en los dos Gobiernos anteriores al Gobierno Bolivariano la cifra se ubicaba en más del doble. Entre 1989 y 1993 fue de 45,3 por ciento, y de 1994 a 1998 de 59,4 por ciento.

Una de las medidas del Gobierno Bolivariano para paliar el índice de inflación ha sido el aumento progresivo del salario mínimo. El último incremento hecho en 2007 lo ubica en 614,79 bolívares fuertes, además de que los empleados venezolanos, por ley, gozan del beneficio del bono alimenticio.

“El salario mínimo de nuestro país es uno de los más altos de América Latina, con 286 dólares mensuales. En 1997 el salario se ubicaba en 157 dólares, por lo que casi hemos doblado el ingreso de nuestros trabajadores en la última década”, dijo.

Comentó además que hay medidas que deben ser más severas, sobre todo en relación con los especuladores. “Yo creo que ya no basta con cerrarlos, porque uno los cierra en una oportunidad, pero si reinciden, expropiación: se pasa a manos del pueblo, independientemente de la unidad económica”.

Y es que el tema de las fallas productivas internas, la fragmentación de los mercados que favorecen el acaparamiento junto a la especulación, son hechos que favorecen a la inflación.

Relaciones luso-venezolanas

En otro orden de ideas, el presidente Chávez indicó que este 10 de enero conversó con el primer ministro de Portugal, José Sócrates, quien le expresó su deseo de concretar una pronta visita a nuestro país.

En esa ocasión conversaron sobre la producción de alimentos, en virtud de que Portugal es productor del trigo, y el incremento del precio del trigo, de la leche y de los alimentos en general es increíble.

“Lo que pasa es que de eso casi no se habla porque los grandes medios del capitalismo proyectan lo que les conviene (…) ustedes sin gasolina pueden vivir, pero sin alimentos no pueden vivir. El plan lanzado por el Presidente de Estados Unidos (producción de etanol) ha impactado sobre el incremento de los productos alimenticios”

Portugal es uno de los países que cuentan con una nutrida colonia en nuestro país y con esta visita se afianzarían aún más los lazos de amistad que vienen renovándose entre Caracas y Lisboa.

En noviembre pasado el presidente Chávez cumplió una importante visita oficial a la nación ibérica, donde se acordaron planes de desarrollo conjunto, destacando los del sector energético. Asimismo, en esta ocasión dieron garantía a la estabilidad económica de la comunidad lusitana que vive en Venezuela y han establecido importantes unidades empresariales o pequeños negocios.

La visita del primer ministro Sócrates está planteada para el primer trimestre de 2008.

“El Banco del Sur es el comienzo de lo que podemos hacer”, describió Nicanor Duarte Frutos, presidente de Paraguay, en el acto de lanzamiento de la entidad financiera regional. Fue anoche, en el Salón Blanco de la Casa Rosada, con Néstor Kirchner y Cristina Fernández como anfitriones. Además del paraguayo, estaban los mandatarios de Brasil, Lula da Silva; Venezuela, Hugo Chávez; Bolivia, Evo Morales, y Ecuador, Rafael Correa. El único ausente –con aviso– resultó el uruguayo Tabaré Vázquez, que recién hoy sumará su firma al acta fundacional del organismo de crédito. En un encuentro cargado de elogios cruzados, la silla que dejó vacía fue una demostración patente del deterioro de la relación con Argentina. “Es la primera vez que los países sudamericanos tenemos en nuestras manos el manejo de una institución financiera de este tipo”, ensalzó Lula, antes de que Chávez hablara de “emancipación financiera” y Correa exhortara a los siete socios a repatriar los 250.000 millones de dólares de sus reservas internacionales que entre todos tienen invertidos en los países centrales para apalancar el desarrollo regional.

A la firma del acta fundacional le sigue una etapa ardua. Los ministros de Economía y Hacienda de los siete países deberán resolver en los próximos 60 días una batería de cuestiones operativas esenciales, que le darán al banco su perfil definitivo. Lo primero será determinar cuánto aportará cada país y cuál será el capital inicial de la entidad. En las negociaciones previas se barajaron distintas alternativas, que van de los 6000 a los 10.000 millones de dólares. El número que terminó quedando más firme fue el de 7000 millones, pero aún no es definitivo. Argentina, Brasil y Venezuela integrarían más del 50 por ciento de esa suma, aunque se fijaría un cronograma de cinco o más años para completar los desembolsos.

En las reuniones de los próximos dos meses también habrá que resolver qué proporción de los montos prestables recibirá cada país, en qué medida eso estará atado a lo que hayan aportado para el funcionamiento del banco y cuántos funcionarios enviará cada nación a los organismos clave de selección de proyectos a financiar y análisis sobre la viabilidad de esas iniciativas. Hasta ahora se resolvió que el organismo máximo de decisión será un Consejo de Administración integrado por los ministros de Hacienda y Economía, dentro del cual cada país tendrá derecho a un voto. Pero ese cuerpo recibirá las recomendaciones de oficinas técnicas que harán una primera elección de los proyectos.

Cristina Fernández de Kirchner, la flamante presidenta argentina, destacó hoy la creación del Banco del Sur "como instrumento para la transformación social y económica" de América Latina, y pidió la incorporación de Venezuela al Mercosur "a la brevedad".
Fernández formuló sus definiciones a favor de la integración económica de la región, durante el acto de asunción que se realizó hoy en el Congreso argentino, con la presencia de nueve presidentes latinoamericanos. La presidenta Fernández pidió también la liberación de la ex candidata presidencial colombiana Ingrid Betancourt y prometió "todos los esfuerzos de la diplomacia" en pos del canje humanitario, que alientan los familiares de la rehén de las FARC y el presidente francés, Nicolás Sarkozy.
Fernández invocó a "Dios" para que "ilumine al presidente de la querida y hermana república de Colombia", Alvaro Uribe, para "poder alumbrar a una solución, que exige el derecho humanitario internacional, sin que esto signifique inmiscuirnos de ningún modo en los asuntos internos de otro país", señaló ante la Asamblea Legislativa de su país.
Ante la presencia del presidente Uribe y de la madre de Betancourt, invitada especial a la ceremonia de asunción, Cristina Fernández pidió a su colega colombiano: "pongamos todo el esfuerzo, toda la voluntad posible para no llegar demasiado tarde a una solución".
Fernández reivindicó el Mercosur y dijo que espera que se cierre "la ecuación energética" de la región con la incorporación de Venezuela "a la brevedad". Cristina Fernández mencionó a los presidentes de Bolivia, Ecuador, Brasil, Paraguay y Venezuela que el domingo firmaron en Buenos Aires la creación del Banco del Sur, junto con Argentina.